族庇护，生而不祥，就该做好被牺牲的准备。”
中年男子神色淡淡。
洮箐挂念蒋泽昀的伤势，没有心思争辩。
她搀扶起情况依旧不算乐观的蒋泽昀，在众人紧张的目光中一步步往祠堂外走去。
踏出宗祠大门时，她反手一抛，将又开始极力排斥她的天水定光扔回祠堂的地上。
回身朝众人道：“倘若再有下次，我不介意替龙神灭了你们。”
远远出了宗祠，洮箐将几乎陷入昏迷的蒋泽韵倚靠在树脚，打量起这个处处透着怪异的地方。
黄土堆积的山谷中，错落着上百栋低矮的房屋，简陋的屋檐用茅草堆积而成，积着一层厚厚的沙。
许多房屋内漆黑一片，做饭的灶台敞口露天，连铁锅里也堆着沙粒。
里面不是无人居住，只是穷困到连点一盏油灯也是奢侈罢了。
那比鹿鸣山上简陋了不知多少倍的宗祠，原来是这里最好的地方。
就在洮箐茫茫然不知何处可去时，一盏微小的的黄光出现在她视线的尽头，由远及近，驱散黑夜的迷雾——
“阿兰！阿兰！”
夹杂着喘息与哭腔的呼唤远远而来。
光芒倾泻而下，洮箐还来不及看清来人的模样，就被个温暖怀抱拥住。
一双粗糙而干燥的手轻抚她的脸，带来如砂纸刮过般的错觉。
洮箐顺着手掌望去，细碎的伤口和茧子彰显着主人的辛劳。而那些层层叠叠的伤痕之上，是干透的血。
从她脸上拭下来的血。
洮箐抬眼，撞进一双含泪的眼睛。
眼尾的细碎皱纹显示出主人的年纪，以人族标准看来不算年轻的瞳孔中倒映出她此刻的狼狈——
她以为自己隐藏得很好，可嘴角耳根满是血痕。
受伤的，不只有蒋泽昀。
洮箐恍然想起宗祠里两人相望时，气息微弱的蒋泽昀向她抬起手。
那双勉力支撑的手，似乎也试图拂去什么。
“都是小姨不好，让我们兰兰受苦了。”
哭泣的妇人一遍遍抚着洮箐带血的脸颊和发丝，满是疼惜：“一定很痛吧？”
“别……别哭了。”
女子哭得实在太凶，让从不习惯与人亲近的洮箐有些奇异的慌张。
从来没有人，这样抚过她的发。
“我没事。”
“可你要是再哭下去，他可能就要瘸了。”
洮箐指了指一旁的蒋泽昀。
眼下她和蒋泽昀亟需一个落脚的容身之所，虽然不知眼前女子的来历，但洮箐愿意一试。
洮箐不指还好，女子顺着她的手看过去，豆大的泪珠更是掉个不停：“真是作孽！是我的孽！”
“我们回家，马上回家。”
妇人一边哭，一边着急忙慌地试图背起昏迷的蒋泽韵。
可身形欣长的蒋泽昀怎么可能是一个文文弱弱的妇人能轻易扛起的？
“我来吧。”
洮箐不知道这是自己今晚第多少次叹息，她不顾女子的反对，将蒋泽昀搀到自己的背上。
回家路上，洮箐终于打探清楚了目前的情况。
此处是一千多年前的红螺国，或许该叫它芜村更合适。
芜村，顾名思义，偏僻荒芜的村子。这里土地干涸，极少有作物能存活，物资匮乏。
慈氏一族世代居住于芜村，残酷的环境让人们分外渴望除了烈日之外的一切天气。
龙神，自然也就成为了最好的信仰。
而洮箐附身的女子阿兰，本名慈幸兰。
与肖逸秋自幼相识，青梅竹马互许终生，却招致父亲慈志怀的强烈反对。
至于洮箐看见的肖逸秋为什么有着蒋泽昀的面容。
是因为二人灵魂相连的从契之力穿透幻象，还原了最本真的样子。
这里的一切……是假的。
都是天水定光编织的幻境。
可该如何破解幻境呢？
洮箐头绪杂乱，又想起雾气中神秘的绯衣女子。
她有种预感，在这里，或许能解开许多谜团。
关于红螺国，甚至是关于她自己。