新州城外，一片平日里无人问津的绿野上，大清早来了一伙人，搭帐建台，铺桌摆垫，煮茶切果，忙活了半个白日，等来了另一波衣着鲜亮浮夸的男男女女，四周都变得喧闹起来。
路过的百姓见到城郊那阵仗，连连摇头，不知这些世家纨绔要闹腾多久，直叹世风日下，有人只愁无米开锅，有人却愁无乐可作，整日变着法儿地遍地撒钱。
而那边的世家子弟能有几个管得着民间疾苦，来了此等场合，要么是为家中结交权贵、攀龙附凤与探听消息，要么是纯粹为了享乐，家中给的银钱不花，怕下月就不再给这个数了。
还有些纯纯就是来露个面，有些场合去了是没劲儿，可不去就是下人家的脸面儿。大瑞这些年朝局不稳，人人皆知，今天升了哪个新宠妃嫔的亲属，明日就能罢了哪个世家大人的官职。人心惶惶之下，大家都要学着做人。
·
沈丽予、宋玉栀现下快十五岁了，而王檀，已过及冠礼，这种场合自然是要去去。三人几日前都接了邀帖，但都打算露个面、过个场，然后就回去新州主街上看看。
本来是这样打算的，可今日举办这宴席的主儿为了找乐子，让所有宾客都参与进来，留得久些，牵来了自己家中新买的一匹异域良驹，凶猛异常，扬言谁能驾驭它，万两原价分文不要，可直接牵走。
沈丽予一听，来了兴致，把宋玉栀与王檀往那叽叽喳喳的人堆里一推，自己便去试了试那良驹。
在场的人，就连一些平日里驭马识马的，都被摔了个面朝天。沈丽予这种只有劲儿和懂点马术的人，自然也不例外。可她在家习武时久，早摔习惯了，根本不觉得疼。几个时辰下来，摔得灰头土脸，也逐渐掌握了些驭马的技巧，加之争得人变少了许多，这匹良驹最后被沈丽予骑走了。
一些站在宋玉栀身边的娘子见着沈丽予骑在马上飞驰而过，神采奕奕，英姿飒爽，那张俊秀爽朗的面容上目若朗星，直视前方。
她们都红着脸，低声问，那是哪家的俊俏郎君，年至几岁，可有婚配？
宋玉栀直接棒腹大笑，笑个半死。
王檀过来拉她一道走时，听见有人打听表妹是否娶妻，才一本正经地解释，那是沈将军的独女，喜着男装，尚未婚配，但家中应偏好给她择男子为婿。这番胡话，当即气走了几个害羞的娘子。
回城的路上，宋玉栀一会儿笑沈丽予以后怕不是要娶回家一个小娘子，一会儿笑王檀总说胡话以后怕是娶不到任何小娘子，然后被沈丽予一把搂住细腰打闹了一番，引不知情的路人侧目。
王檀则习以为常，两手一张，挡在两个嬉闹的妹妹前面，只能看着她们嬉闹。
·
沈丽予把良驹牵回军候府后，换了一身新衣，再去前堂用午膳。
她的父母受皇帝陛下宴邀，晚间才会回来。
王檀本要过来的，可他府里来了一些宗亲送的礼箱，王家仆人在军候府就把他接走了。
大伯一家三口去了楮敦，因堂姊的舅舅三十五岁才娶妻，家中亲人又只剩聂霓裳一个阿姊，只得她亲自回府打点。
聂霓裳大概是发现这些年怎么借女儿讨好秦氏都无用，已然放弃这条路，于是将沈兰心一并带回去。
沈丽予今日有些狼狈，没见那位爱挑她刺儿的伯母，倒是合她的心意。可沈兰心也被带回楮敦了，她倒十分羡慕堂姊不用去今晨那个无趣的宴会。沈丽予与祖母说，若不是有那匹马儿，她怕不是得闷上一整个白日。
秦氏将木筷放下，伸手抬起孙女的脸瞧，道：“你这些伤，就是骑那匹马弄的？”
沈丽予轻嘶一声，道：“不碍事儿，不碍事儿。师傅教训我的时候，摔得更惨。”
秦氏不解道：“可你平日也不是喜欢骑马的人，怎么为那匹马折腾成这样？”
沈丽予答道：“父亲不是生辰快到了吗？母亲想给他送一份好礼，寻了许久都没寻到。今夜等母亲回来，我就告诉她，届时让她把这匹良驹送给父亲。”
秦氏笑了笑，道：“哎哟，真不知我们沈娘子这究竟是孝顺父亲，还是孝顺母亲了呢？”说罢，给孙女夹了块鸡肉。
沈丽予不喜吃鸡肉，但还是放了入口，并告诉祖母，她下午还要出去，找表兄与玉栀一起看看主街新开的铺子。
秦氏道：“你那书看完啦？不怕你父亲回来又骂你整日出去胡闹？”
沈丽予挥挥手道：“不怕不怕，父亲就是做做样子罢了，让母亲过来看他，从来都不是真的骂我。”
“你终归是将笄之年的娘子了，整日这般装束疯跑出去，可是不愿嫁人？”秦氏逗她。
沈丽予道：“嫁人？我可不嫁人！嫁人就要生小娃娃，就不能经常出门了！”
秦氏不放弃，继续逗小孙女，道：“你难道就没看上过哪家郎君吗？”
沈丽予并未接话，奇怪的是，她心里突然想到了一个名字。
见孙女若有所思，秦氏好奇道：“真的有心悦的