萧敏：“刘爱卿知晓此事便可，退下吧。”
刑部在他手上不太被重用，他亦不指望刑部去查办此事。
刘渠：“是，陛下。”
他退出上书房后，萧敏依旧不理会跪在地上的右丞相曹慈，只问沈持说道：“黔地无盐井，百姓与戍军所食之盐皆要从成都府运过去，一日离不开盐务官，沈爱卿在过黔州知府任上，要是从黔地的官吏中瘸子里选将军，有无可靠之人暂代盐务官之职？”
吏部选人赴任耗时漫长，最快的便是从黔地的官吏中挑选一能干之人为盐务官，担当重任。
沈持想了想说道：“回陛下，以微臣愚见，铜仁县县令唐大人进士出身，精明强干，又在黔地多年，或能为陛下分忧。”
萧敏记得唐注这个人，近来铜仁县的奏折不断，他说道：“穆爱卿，速拟公文，擢唐注为黔州府盐务官，整饬盐务。”
“是，臣这就去办。”穆一勉也退下了。
“沈爱卿说得对，”萧敏说道：“偏远之地官员吏部或有考核不到位的，胡作非为，蛀我朝根基，是该有人去杀一批了。”
让贺俊之以大理寺卿的名义出京巡察，眼下也是合时宜的。
“来人，沈爱卿有识人之明，”他又说道：“赏绢一匹，退下吧。”
沈持谢恩告退。
从宫中出来，赵蟾桂赶着马车等在外面：“大人怎么这般晚才出来？”一看身后的两个小公公抬着匹绢跟出来，低声讶然：“大人得了赏赐？”
沈持点点头。
赵蟾桂心中大叫一声“娘嘞，乖乖，这个值钱。”，得几十两银子吧，而后从小太监手中接过那匹绢放在马车上，又抓了一把钱塞到二人手中：“多谢。”
等上了马车，赵蟾桂欢快地舞动着小皮鞭：“大人，又发财了。”他们家中堆积的值钱的东西越来越多，以后要搬家的话，一个包袱，不，一辆马车才能兜走。
……
方才沈持在上书房内回话的时候，贺俊之低垂的嘴角现出裂纹，他想抬头看一看这人是何等得圣心，又怕犯忌讳，只能强忍着不甘心，依旧腿脚僵直地立在原地待命。
又过了许久，曹慈灰溜溜地退出来后，他才被皇帝萧敏宣进去。
看到贺俊之，萧敏温声说道：“贺爱卿，给朕背一背《硕鼠》吧。”
《硕鼠》。
“是，”贺俊之听到这句话全身如坠入冰窟，他稳了稳心神：“硕鼠硕鼠，无食我黍……硕鼠硕鼠，无食我麦！……①”
等他一口气背完，萧敏挑挑眉：“时辰不早了，贺爱卿跪安吧。”
其余未问及一句。
但却让贺俊之骨鲠在喉。
皇帝，这是让他依沈持所说，离开京城，流放到地方上去整顿吏治啊。
回到贺府，贺俊之在书案上铺开宣纸，重新画了一只目光更狠厉的苍鹰。
看来这条路，他想走也得走，不想走还得走。
……
萧敏与大臣们商议完塘报的事，已是三更初了。
“陛下传了郑才人来上书房伴驾，”丁吉说道：“已在外头的暖阁中候了一个多时辰。”
萧敏：“传她进来。”
说罢，他再抬头时，美人已经走到了跟前，她嫣然一顾，后宫其余女子的姿色便入不了他的眼了。
连宠冠六宫多年的周淑妃都要逊色三分。
萧敏见到郑琼，什么烦心事都抛到脑后了，无比亲昵地说道：“让阿琼久等了，想不想朕？”
“陛下把妾晾在外头，”郑琼淡淡地说道：“都这会儿了还要笑话人家。”
“生气了？”萧敏携她的手往寝房走去：“阿琼要是知道朕方才见的人里头有谁，就不会生气了。”
“瞧陛下说的，”郑琼嗔道：“凭他是谁，妾也不该受到冷落。”
萧敏笑道：“阿琼还记得今年秋季进京之时，路过黔州府翻船之事吗？”“当时带着水鬼救出绣娘和丁吉的，正是沈归玉沈大人。”
郑琼依偎着他懒懒说道：“妾当时都吓傻了，只顾着哭泣，哪里还留意什么大人小人的。”
“陛下可不能把这份恩情算在妾头上。”
“阿琼真小气，”萧敏听了笑道：“好，不算你的，算朕的，”又心疼郑琼：“你年岁小，头一次出远门遇事吓到了也是寻常，好在到朕身边来了，朕以后护着你，再不会有那样的事了。”
郑琼破涕为欢，把脸埋到他胸前，不说话了。