“帮帮你们？”
孩子求助的是贺承，可出声回应的人却是钟晓。
自打卷入酒肆门外的这场是非起，钟晓就对这个顶着一张无表情“死人脸”的青年充满好奇，即便此时无缘无故地来了一拨琴剑山庄的人，也没能将他的注意力吸引过去。因为全心关注着贺承，钟晓很轻易便听见了他身边那个孩子的话，也很轻易地从他微凝的眉眼间猜测他不会放任这个孩子不管。
这孩子之前是被贺承救下的，自然是更信任贺承。发现钟晓偷听他说话，他不满地撅了撅嘴，往贺承身边躲了躲，抿着嘴唇不肯再多说什么。
幸而，钟晓是同陆晓怜一起来的。
漂亮的女孩子似乎有与生俱来的亲和力。
果然，陆晓怜哄人就比钟晓管用得多。她在孩子面前蹲下来：“小弟弟，我们不是坏人，什么事需要人帮忙的，你也可以告诉姐姐呀。”
可惜这孩子记仇，还记着陆晓怜刚刚冲着贺承拔剑的事，攥着贺承的衣角又往后退了半步，用力摇了摇头：“可是你刚刚打哥哥了！”
贺承低头，好笑地看见陆晓怜脸上堆出来的笑意僵了一下。
“姐姐不是故意的，是因为，嗯，因为这个哥哥刚刚说你贺承哥哥的坏话，姐姐就是太生气了。”陆晓怜说到这里，下意识抬头看了贺承一眼，这人面无表情的样子实在让人生气，她忍不住又狠狠瞪了他一眼。
莫名其妙被瞪了一眼的人无辜地摸摸鼻子，百无聊赖地想，陆晓怜眼里，贺承是好人，说贺承坏话的人是坏人，那自己究竟是好人还是坏人？
“你也觉得贺承哥哥不是坏人，对不对？”陆晓怜拉着孩子的手，压着声音告诉他，“那姐姐跟你说个秘密，你贺承哥哥是我师兄，我跟你一样，就算全天下的人都说他是坏人，我也是不信的。”
说到这里，她的声音缓下来，沉下去，接下去的话不像是说给那个孩子听的，倒像是说给她自己听的：“我要找到他，我要听他自己说。别人说什么，我统统不会信！”
贺承好整以暇地看陆晓怜跟小孩子斗智斗勇，听了这话，轮到他的笑意僵在脸上。
他离开青山城时，什么也没有说，只留下了无涯洞外的一地狼藉。他早就做好沦为众矢之的的准备，也早就做好陆晓怜恨他入骨的准备，如今隔着一张胶皮面具与她重逢，相见不相识，却见到她坚定地选择要信他，要跟他站在一起。
虽千万人，亦往矣。
贺承低头去看陆晓怜，入眼是她如黑云般的乌发，发髻上簪着一支攒珠镶绿玉的簪子，漂漂亮亮，齐齐整整。
他想起以前，十几岁的少年表达喜欢的方式总是很别扭，他那时候就常常捉弄陆晓怜，把人惹毛了，又要手忙脚乱地去哄。十几岁的贺承别别扭扭，也不大会哄人，不得其法，只会像安抚一只炸毛的猫咪一样拍抚陆晓怜，从头顶到脊背，把她新编的头发揉散了，简直是火上浇油！
后来，还是陆师兄告诉他，想要讨心仪的女孩子欢心，不是这样的。
再后来，他们就长大了，从两小无猜到两情相悦，总是水到渠成，贺承原本也以为他们会这样在青山城里安稳快活地过下去。
可终究是天不遂人愿。
此刻的陆晓怜比她之前每一次发脾气，都让贺承觉得棘手。
她不是炸毛的猫咪，她是不撞南墙不回头的黄牛，她不惜与世人对立，也要翻越山海去撞一撞那堵墙。她本该无忧无虑地生活在青山城里，山下人心险恶，世情凉薄如纸，她要走的这条路沿途风霜雨雪，尽是千夫所指，这些本是她不必承受的，她却为了他义无反顾。
“你——”贺承眼睛发烫，声音发哑，“你就这么相信他？”
陆晓怜毫不犹豫：“是。”
“为什么？”贺承抿了下发白的唇，狠着心说下去，“我听说，你的大哥陆兴剑那日也死在青山城无涯洞外。”
念出陆兴剑的名字，贺承只觉得自己的心口像是被凌云剑刺穿了过去，鲜血淋漓，创巨痛深。他想，那一日他的剑尖刺破陆师兄的心脏时，他一定比此刻的自己痛上千百倍，可他没有呻吟出声，咬紧了牙关，最后的低语轻如叹息。
他说：“阿承，要你活下去，实在是苦了你……”
他总是这样，通透，温柔而悲悯。他看得见从苦难的间隙里透出来的光，也看得见笼罩在安宁祥和头顶上的阴霾，所以那日他便知道，他要贺承活着走出那一夜的无涯洞，不是救赎，而是诅咒。
贺承硬着心肠，继续问陆晓怜：“即便如此，你依然相信贺承？依然不恨贺承吗？”
这个问题太过具体，具体到显得刻薄。而陆晓怜只在听见她大哥的名字时，愣了片刻，随后便是轻轻一笑，说得理所应当：“就是因为大哥也死在了那里，所以更不可能是阿承干的啊。”
世人皆知，青山城城主陆岳修的独子陆兴剑清俊儒雅，温润如玉，将同门师弟贺承当做自己的亲弟弟一样疼爱。
所以陆兴剑死在