朱明跃并没有掩饰自己偷听的行迹, 对上母亲有些惊慌的目光，他一脸坦然：“娘，这家里有我一份, 如果你真的要把银子借出去, 至少要让我知道。”
姜氏气急：“一群白眼狼, 老娘早知道你们是这样的性子，当初生下你们就该直接掐死。滚滚滚, 要银子没有！”
朱明瑶见母亲方才都已经要松口了，因为哥哥一句话就缩了，哪里甘心就此放弃？哭着跪了下来道：“娘，你帮帮我呀，我是真的不想住柴房了。”
朱明跃若有所思：“你不想在镇上把事情闹大, 那可以让他们来家里谈。今儿你别回去, 孔德肯定要来接！”
一直到傍晚，都没有看到孔家母子。朱明瑶人在朱家, 心却放在了外面的小路上, 一个下午的时间门站在门口往村口张望了不下五十次。
结果, 村里人都歇下了, 也还是没看见人。
朱明瑶收回视线，就对上了朱家人冷淡的目光, 她嘴角扯了扯，扯出一个不像是笑的笑容：“我出门的时候没说回娘家，也没说夜里不回，他们兴许还在家里等我，这会儿正着急呢。”
朱明跃冷哼了一声，表达自己的不屑。
朱父已经洗漱完了，溜溜哒哒回房睡觉。
朱明瑶在家里有单独的屋子, 倒也不用特别准备，只是因为最近家里干活的人有点偷懒，那间门屋子没有打扫，床铺也被收了起来。
说起床……还是姜氏耳提面命逼着雪慧收的。
此时雪慧坐小月子，虽说也能干点活，可她不想干，假装不知道院子里的情形，早早就睡下了。
朱明瑶挺着个肚子，又去叫娘。
姜氏心里烦得很：“讨债鬼！”
到底还是舍不得有孕的女儿一个人铺床，过来帮忙了。
最近家里的气氛很不对劲，每个人都似乎满腹怨气，但是谁都觉得自己没有错。
孔德天黑后就发觉妻子还没回家，也知道她可能不打算回了，想到母亲做的那些事情，他挺心虚的。不过，该接人还得接人，如果挨骂也只能受着。
翌日天蒙蒙亮，朱家的院门就被人敲响。
响了好半天都没有人起身开门。朱明瑶最近很怕吵，可她猜到了门外的人是谁，便不想去开。朱明跃翻个身用被子蒙住头继续睡，雪慧将被子拉了，把自己盖得更严实了些。她要是出现在院子里再想回来睡，简直是痴人说梦。
还是姜氏受不了了。
再说，门声响了一会儿后她恍然想起外头的人应该是女婿，本来她就要找便宜女婿算账，此时再不客气，怒火冲天地起床打开门。
“原来是孔秀才，话说你读书起得早，我们不用起那么早的，大早上的扰人清梦，不怕遭雷劈吗？”
姜氏想到女儿受了委屈，仗着长辈的身份说话很不客气。
孔德苦笑：“岳母，我娘她有些糊涂，做事情不太对，让瑶儿受了委屈，今儿我是特意上门请罪来的。”
一个童生低声下气，姿态低微，姜氏脸色好看了些：“进来说话吧，别在外头让人看了笑话。”
孔德拱拱手进门，也不进屋，就坐在院子里吃饭的桌子旁，开始说起自己去城里的准备。
“被褥带了三床，年后天气比较冷。如果不带的话，也不知道客栈里的被子干不干净，要是被痨病之人睡过，那就完了。再多的雄心壮志也只能折戟沉沙。衣衫带了六套，连带着补丁的旧衣都带上了，就怕到时候太冷。如今为难的就是还缺三位秀才的引荐，想请他们出手，一点银子可不成。”
大部分的人都不知道科举的流程，换做别人，早已开口问及缘由。姜氏听女儿算过了账，知道他这话是何意，也不接茬，自顾自己的厨房烧水洗漱。
“年纪大了，受不得冻，最近天气冷，得烧热水洗脸。不然，脸会裂开。”
两人各说各的，院子里还挺热闹。
朱明瑶站在窗户旁偷偷看母亲，见母亲不接话茬，心里暗暗着急。在她眼里，搬出柴房固然要紧，可最要紧的是让孔德去城里考试！
不然，她最多就是搬到厢房去住……那个破院子，她简直住得够够的了。
只有离开那个院子，她才能过上安逸日子。看二人鸡同鸭讲，当即一咬牙，直接走出了门。
孔德看见妻子，眼睛一亮：“瑶儿，我来接你回家。”
朱明瑶冷着脸进厨房：“我身怀有孕，你们那屋子味道太重，我闻着都想呕。实在是住不下去，我还是在家住一段，等到胎稳了再说。”
孔德苦笑：“怪我没本事，不能让你过好日子。”
朱明瑶叹息：“夫君，我没有怪你。只是……你真的想让我们的孩子出生在那个破院子里吗？你读书要争气呀！”
“光争气没有用。”孔德一脸无奈，“我再多的才华，去不了考场，如何能中？”
他目光落在姜氏身上：“岳母，我听瑶儿说，之前大哥去城里的时候带了二十两银子……