“累啊，怎么不累。”隋玉捋下树叶，又换一片，“山好看，水也好看，这辈子可能就走这一遭，多看看嘛。”
“还是不累。”身旁的陌生人听了插一句话。
隋玉笑了两声，说：“这话你自己都不信，不过忙着看别的了，注意力分散了，不想着累，好像就没那么累。”
“我不信。”
“不信算了，我胡说八道的。”隋玉不勉强别人一定要信。
下了山要过河去另一座矮山，河面约有一丈宽，水不深，边缘不过脚踝，深处鹅卵石清晰可见。最先走过去的人脱了草鞋，后面的人纷纷照做。
隋虎抱起了隋良，让隋玉走他前面，叮嘱说：“别左顾右盼，盯着河里的石头，别走摔了……”
话音没落，前面“啪”的两声响，隋玉抬头看过去，左手边的河里倒着两个人，是隋文安跟隋灵。
隋虎看见隋文安好一会儿没站起来，他涉水过去扶，问：“怎么走摔了？滑脚了？摔到哪儿了？”
“脚崴了一下，没事。”隋文安借力站起来，一手按住隋灵的肩膀，说：“扶着我，别乱走。”
“又是他们推的。”隋灵哭了，“我们就继续忍下去吗？爹已经死了，家也抄了，还要我们怎么办？”
隋灵被打得不轻，手指折了一下，疼得她飙泪，一下子情绪上头，扑上去就干架。
隋玉来不及拉，眼睁睁看着她被四五个人按在泥窝里又打又掐，隋文安跟隋慧来阻拦，也被照头呼了几巴掌。
“干什么的？”走在后面的押送官赶来，也不管谁是谁，几鞭子抽下去，阴着脸骂：“找死？狗东西活腻了，给你们几个好脸了。”
“都给我加快速度，老子看你们是不累，还有心思打架，快走。”另有押送官挥鞭子抽人，像赶羊一样，谁慢了就挨打。
隋玉被隋虎攘去外围，其他人怕挨打，巴不得给他们腾地方。
“离那蠢东西远点，记吃不记打。”他不耐烦地说。
隋玉“噢”了一声，专心低头赶路。
下了山坡就是河川，雪水加上雨水，河里水流湍急，偶尔也有冰坨雪块儿浮浮沉沉飘在水面。
顺着河流往上，山道变窄，千人队伍拉长，隋玉三人离隋文安他们越发远。
行至半夜抵达驿站，热粥下肚，隋玉撑不住了，她倒头就睡。睡醒了身上的泥也干了，她再一点点搓掉，头上的泥就使唤隋良给她搓。
“你怎么不帮我？”隋灵对昨天的事耿耿于怀。
“想帮来着，被推开了。”隋玉好声好气的。
隋灵满意了，下一瞬，她委屈道：“我还以为你也要骂我，昨天我大哥跟我姐骂了我一路。”
隋玉扯出一个假笑，她是真不长记性，还油盐不进听不进去劝。
“玉姐儿，走了。”隋虎在门外喊。
“走了走了，要出发了。”隋玉掂起木板，一手抓住隋良快步出门。
隋灵慢了一步，两家人又隔开了。
陇州由大大小小的山峦组成，山峦上的积雪融化，雪水汇成一条条河流，这也是人们翻越陇州最便捷的路，依着河流而走，在树林里穿梭，在高高低低的山谷间绕行。
……
在重峦叠嶂里行进月余，山坡上覆盖的积雪融尽，土壤从湿润变得干裂，春草冒头，树枝上也泛了新绿。
又爬上一个山峰，隋玉热出了薄汗，她不敢敞衣，甚至觉得欣喜，忍冻受寒一个冬春，她的身体还能出汗，情况好像没她想象的那么糟。
“原地歇息一盏茶的功夫。”吹哨人发令。
哨声一响，所有人大吁一口气，大部分人原地坐下，甚至是就地躺下，地面晒得发热，人躺下闭眼就睡了。
隋玉坐了一会儿就起来了，她站在山顶往下看，草木的生长速度惊人，一个月前才发芽抽苞，此时山下已郁郁葱葱，草木齐膝高，树上的叶子也是大片大片的。
两峰之间的间隙里，青石板上沁出的雪水引来鸟雀鼠兔来喝水。
“良哥儿，你过来。”隋玉挥手。
隋良走过去，循着她手指的方向看过去，一墩巨石上匍匐着一条蛇，看清了他吓得转身就跑。
“什么什么？”隋灵叽喳着跑过来，“让我看看，有什么？”
“蛇。”隋玉给她指，“蛇在晒太阳。”
隋灵瞪大了眼睛，看了好一会儿才辨认出来，蛇是青黑色的皮，跟石头融为一体了。
“姐，你快来看，蛇的肚子是鼓的，肯定是刚吃了东西。”隋灵喊。
隋慧摆手，蛇有什么好看的。
有人被她的话吸引了过去，七嘴八舌地问：“哪儿呢？哪儿呢？”
“就在石头上。”隋灵说，声音很是轻快。
不远处，有人阴了脸，他像毒蛇一样阴狠地看过去，叽叽喳喳吵死了，怎么没从山上掉下去摔死？
一盏茶的时间到了，哨声又响，千余人起身往山