在一阵阵喝彩声里，财大气粗的客商喝大了，有人开始掏腰包打赏。
在金钱的刺激下，厨院里的氛围越发高昂。
“赵千户，上场来比一比。”有人喊。
“对，赵千户，你也上场，看看谁厉害。”客商起哄。
赵西平摆手，正愁没借口，怀里倒个人。
“我媳妇喝酒喝高了，你们玩，我照顾她。”赵西平高声说，“隋良，去把你姐的羊皮袄拿来。”
这才没人起哄，大家的注意力又回到镖师身上，隋玉这时候也坐了起来。
“没喝醉啊？”赵大嫂小声问。
隋玉笑笑没说话。
“你打不赢？”赵母问赵西平，“你也去试试，我看他们摔一场能拿不少钱。”
“那哪能行，我输了丢面子，若是赢了也没意思，拿赏钱更是掉价。”赵西平吃口羊肉，说：“平时比两招还行，这种场合我可不能掺合。”
赵母没听懂，还以为是军中规定，她就不问了。
这边的动静引来巡逻的驻兵，甘大过来禀报，赵西平起身出去，火光映照着他的身影，举止利落，身形遒劲，跟驻军说话时，身板挺直，神情泰然自若，不卑不亢。
隋玉端碗喝口酒，心想权力是男人最有力的武装。
“老三真是变了。”赵大哥嘀咕一句，真有气势，不像是他们家能养出来的。
赵母心下赞同，不由想起过往，这个儿子是四个孩子里最不听话的，从小就长反骨，经常惹他爹发火，不过不讨人厌。可惜战争毁人，才停战的时候，老三回家，她发现他变了性子，安静了，也没精气了，脾气怪的很，也讨人厌。
好在现在又变回来了，一棵枯树又发芽了。
赵西平领着驻兵进来，说：“天冷，喝口酒吃口肉再去巡逻。”！
隋玉将所见所知的事告知她，说：“我们确认那个人是他，还活着，跟和尚走了，去向不知，至于还回不回来，我不清楚，只能等他再联络你，其他的消息我就不知道了。”
隋慧又喜又悲，提着的心落下了，心里好歹又有了盼头，她朝隋玉道声谢，悄无声息的离开了。
“来的人是谁啊？”赵母见到隋玉问。
“一个认识的人。”隋玉敷衍一说。
赵母撇嘴，这说了等于没说。
女人做饭，男人扎火把，等饭好了，十五个火把也扎好了。
过年这天是半上午时吃一顿，下一顿就是过晌，一家人围坐一桌慢慢吃慢慢喝，吃吃饭说说话，菜凉了再端去热一热，一直等到天色发昏才出门。
火把照亮半边天，长空上是舞动的火苗，风扯着烈烈火光肆意飞扬，火光驱散了风中的寒气，鼻间充斥着柴烟和油香。在靠近吟唱的傩人时，隋玉又闻到清新的草木香，这些傩人脸上的图案大概是由草木的汁液混着什么绘制的。
鼓声代替吟诵，有力的脚步纷纷奔向城外，隋玉牵着赵西平，后面又坠着隋良，三人快步往城门口跑。
“跟上啊。”赵小米吆喝，她鼓动五个侄子侄女大步跑，又打趣另外两对兄嫂，说：“前面有人打样，你们有样学样啊。”
“去去去。”赵大嫂不是黏糊的性子，她推走小姑子，说：“我们跟在后面看孩子，你先跑，跑快点，今年找个像你三哥一样的姑爷。”
赵小米心动，“那我可就跑了？”
“赶紧跑。”赵二嫂笑。
“这丫头真是不知羞。”赵母也笑了。
除晦的火把扔掉，隋玉跟赵西平站在火坑边望着，等着其他人过来。想到去年除夕夜，佟花在城外杀了隋灵，赵西平让隋玉和隋良站一旁等着，他捡根棍子去巡视，半道碰到同样在巡逻的驻兵。
亮明身份打个招呼，赵西平返回去找隋玉。
“人都到齐了，我们这就过去，羊肉估计烤出香味了。”隋玉说。
一提起羊肉，五个小孩浑身是劲，他们吆喝着大步跑，跑摔了一声不吭，麻溜地爬起来。
还没
靠近客舍，先闻到了烤肉的香气，隋玉加快步子，越靠近，香味越浓。
“还没吃，我先流口水了。”赵小米嘀咕。
厨院里坐满了人，镖师和客商分开坐，镖师们忙着添柴烤羊，客商们围坐一起已经喝上酒了，纷纷吹嘘东来西往的路上遇到的阵仗。
隋玉绕过重重的人走过去接手烤羊的活儿，镖师们走南闯北，烤羊是不在话下，但殷婆子没烤过，一直不得其法。
一家人落座，附近的客商探头过来，说：“玉掌柜，羊肉腌得好啊，火一烤香味逼人。什么时候卖腌料？我们离开的时候能不能带走两三罐？”
这又是门生意，隋玉朗声说：“行啊，你们愿意买，我就准备嘛。”
“能放多久不坏？”有人问。
这个隋玉也不清楚，她琢磨道：“我明天先做一坛，放到二月份看坏不坏的了。”
“齐兄，来，喝酒。”