宋从祖带着仆从在城内买二十身成衣和鞋袜,又去东市买六只活羊，从东市出来,他顺路再买四坛高粱酒，这些东西让仆从带出城，算是他给家仆们发的年礼。
目送骆驼和仆从走出城门，宋从祖的目光跟黄安成对上，在众目睽睽下，他走过去喊叔喊伯，跟守城官们打招呼。
“今年你娘跟你妹子不在家,就你们父子两个在家过年，孤零零的没意思,不如去我家吃年夜饭？”一个胡须有些许斑白的守城官开口，他看向黄安成，笑着问：“你家小子的亲事还没定下吧？早点给他娶个媳妇回来，过两年家里有了小娃娃,屋里就热闹了。”
“李哥,我记得你是不是有个女儿？跟从祖差不多大吧？”另一个守城官应和。
“从祖，你今年有二十岁了吧？”李城官问。
宋从祖了然,这是想把自家闺女嫁给他。
“是,二十了。”黄安成接话。
“那我家闺女比从祖小三岁。”李城官看向宋从祖,又跟黄安成说：“过年来我家,我们两家热闹热闹。”
黄安成不接话,他做不了主,也不打算自找麻烦，他看向宋从祖，由他自己做决定。
“不敢瞒李伯，我过两天还要出城的,这趟回城一是交缗钱，二是提前去给城北的玉掌柜拜年，我过年是跟养骆驼的家仆一起。”宋从祖临时改了主意。
“这么急？我怎么没听你爹提起过？”李城官变了脸，很是不高兴。
“我今年惹我娘不高兴，她放话说要把家业都给我妹妹，我哪里还敢不上心。”宋从祖托词，他戏谑一笑，吊儿郎当地说：“没办法，我娘信任我家老仆，我这个当主子的还要去讨好他们。”
城门口闻言的人目含惊诧，李城官尤甚，他怀疑这小子说假话，但不论真假，人家推了这门亲事，他就此打住，不再开口。
宋从祖从容离开，他没直接回家，去集市上买些酒和肉，为接下来的拜年准备年礼。
晚上，父子俩坐在一起吃饭，两相无话。
隔天，宋从祖带上酒和肉先去给他大伯拜年，走时，赵小米给他装两坨卤肉带上。
过后，宋从祖又在集市上现杀一头活羊，趁着新鲜拿去赵家。他当面跟赵西平赔了不是，又借口骆驼发情打架厉害，沙漠里人手不够用，他得过去看着，丝毫不提城门口发生的事，免得提及家事，给人平添糟心。
腊月二十九，宋从祖骑着骆驼出城。
至于黄安成，大年夜是在他大哥家吃饭，吃过饭又跟着他们一家去城北的客舍看镖师们比武，跟着客商吃烤肉，过得逍遥自在。
“主子，门外来了个小子，自称是你外甥，是来找你的。”丁全在热闹的人群里找到正在吃烤鱼的人。
“我外甥？”隋玉扔掉手里的鱼刺，她下意识想到的是阿宁，但丁全不可能不认识阿宁。她跟着丁全往外走，看到雪地里站的人，属实让她意外。
“姨母，外甥不请自
来，还勿见怪。”说着，胡安岁跪地一拜，说：“外甥给您拜个早年。”
隋玉唬了一跳，她赶忙拉起他，说：“你这孩子，这是想跟我讨压岁钱啊。”
“被您看穿了，外甥就是这个意思。这不是我从没来拜过年嘛，实在是罪过。”胡安岁解释，免得让人以为他行此大礼是有事相求。
隋玉打发丁全进去喊赵西平和隋良出来，她拉着胡安岁往厨院走，说：“我把你姨爹和表舅喊出来，你一个一个磕，多讨两个压岁钱。茶舍里面吵得慌，说话都要扯着嗓子喊，我们坐这个屋说话。安哥儿，你一个人来的？你娘没来？”
“没有，她年前得了风寒，在家养着。我本来是想在家陪她的，她担心我过了病气，不肯见我。之后我出门去看人烧火把，想替她烧一个，路上听人提起城北客舍今晚热闹，我就跟着过来了。”
话落，门外有了脚步声，胡安岁起身去迎，见人就要拜，赵西平动作快，一把扯起他。
他用眼神向隋玉求助，这孩子叫什么来着？这又是什么意思？
“安哥儿给你们拜年来了，不过这还没到新年，你们当姨爹当表舅的，可要给我外甥包压岁钱。”隋玉看懂了他的意思。
隋良搂着大外甥往长凳上坐，说：“你小子，再不来我都要忘记你长啥样了。待会儿给你装一兜压岁钱，明年记得还过来。”
胡安岁笑眯眯应下，他用余光打量这个表舅，一年半未见，大伙儿都长进了啊。
赵西平出去一趟，不多一会儿提来一壶红枣姜水，让胡安岁喝一碗驱驱寒。之后又端来烤羊肉和烤鱼，但胡安岁体弱，吃不得这些东西，稍稍尝两口就放下了。
“娘？我听说咱家来客了？”小崽提着帛布糊的灯笼走进来。
一个穿着大红色缎花锦棉袄的小子迈过门槛进来，红袄映得他脸白如雪，唇红齿白，一双眼眸水灵灵的，灵动的眉眼甚是出彩，像是画里的人走了出来。
胡安岁满眼的欣赏，他对隋玉说：“姨